COLINE ET ANTOINE AUTOUR DU MONDE : AUSTRALIE

Kings Canyon J107-108

Après l'atterrissage, nous faisons la connaissance rapidement de la petite ville de Alice Springs de 23000 habitants qui n'a pour principal attrait que l'ouverture sur le désert et ses remarquables paysages. Nous prenons possession de notre nouveau van et partons pour le sud en direction du parc national de Wattarrka et son célèbre Kings Canyon. Nous découvrons un impressionnant et vaste désert de sable rouge s'étendant à perte de vue. Nous arrivons au fameux canyon et le moins que l'on puisse dire c'est que nous ne sommes pas déçus : une très belle randonnée de quelques heures nous emmène de la gorge au sommet du canyon, nous fait découvrir des paysages étonnamment variés et nous fait profiter d'un panorama extraordinaire sur le désert... Inoubliable!

Les gorges

Sur le plateau dominant le canyon

Sur la falaise

La végétation dans le canyon

Le "jardin d'Eden"

Vue du sommet

Le plateau au sommet

Parmi les fleurs

La falaise

C'est beau, hein?

Le plateau au sommet

Au coin du feu

Parc National du Kakadu J101-102-103-104-105

Après être arrivés dans la "grande" ville de Darwin, capitale du Territoire du Nord (73800 habitants!), nous prenons possession de notre van 4x4 et partons vers le parc national du Kakadu. Sur la route qui y mène, nous sommes déjà impressionnés par l'immensité des paysages désertiques. Nous commençons par nous approvisionner au seul et unique village du parc, Jabiru (1135 âmes). Ce vaste parc de 20000km2 est tout simplement grandiose! Pour plus de clarté, nous séparerons les messages en trois régions. Attention les yeux...

La route vers Kakadu

La forêt et ses termitières

Notre roulotte

Sur la route

Le lac de Jabiru

Régions de East Alligator River et de Yellow Water (Kakadu)

Nos premiers pas au Kakadu nous mènent vers le site sacré de Ubirr, vénéré par les aborigènes depuis des millénaires qui y ont laissé de nombreuses empreintes artistiques. Quand nous arrivons le soleil décline et colore la roche de magnifiques reflets rouges orangés. Du haut du rocher, nous avons un point de vue extraordinaire sur la plaine environnante puis nous assistons au coucher du disque solaire. Lors de cette étape, nous faisons une promenade dans la forêt humide de Manngarre qui longe la rivière de East Alligator. Les arbres abritent des colonies entières d'énormes chauves-souris, d'ailleurs baptisées en anglais "Renards-volants", ce qui correspond mieux à leur gabarit. Elles émettent des cris stridents peu rassurants!...

Peinture rupestre

Site sacré de Ubirr

La plaine face à Ubirr

Au sommet

Admirant le soleil couchant

Soleil couchant sur les billabongs

Les grosses chauves-souris (Flying-foxes)

Le lendemain, nous réalisons la randonnée de Bardedjilidji. Nous suivons le chemin de sable qui sillonne parmi des concrétions rocheuses aux formes surprenantes et rejoins la East Alligator River :

East Alligator River

Nous faisons juste un passage par la région de Yellow Water mais cela suffit à nous en donner un très bel aperçu. Il s'agit d'une vaste plaine inondable sur le trajet de la South Alligator River. Habitués à des campings plus rudimentaires, nous nous accordons une nuit dans le confortable complexe de la région :

Notre camping de la région Yellow Water

Région des Jim-Jim et Twin Falls (Kakadu)

Cette région des cascades est accessible uniquement aux 4x4. Conduite sportive assurée sur terrain cabossé, sablonneux et inondé! Nous découvrons avec émerveillement les gorges des Jim Jim Falls, bien que seul un mince filet d'eau coule à cette saison. Durant la marche vers la chute d'eau, nous sommes encadrés par des falaises vertigineuses. Le sable blanc et l'eau transparente semble propice à la baignade mais attention, les crocodiles rôdent!...

Les gorges de Jim Jim Falls

Une falaise

Soleil couchant sur la Jim Jim Creek

Crêtes vertigineuses

Vue sur la forêt

La rivière Jim Jim se sépare en 2 bras qui forment 2 cascades : les Jim Jim et les Twin Falls. Après l'émerveillement face aux Jim Jim, nous sommes surpris de constater que les Twin sont capables de nous impressionner encore plus. Nous prenons le bateau pour accéder au sentier qui rejoint le majestueux bassin où se jettent les deux chutes...

Traversée de Jim Jim Creek en 4x4

Les gorges des Twin Falls

Sur le chemin des Twin Falls

Twin Falls

La petite plage face à la cascade

Une crête déchirée au sommet des gorges

La rivière Jim Jim

Pour clôturer l'exploration de la région, nous escaladons le rocher de Budjmi, au sommet duquel nous admirons le panorama, seuls au monde, dans une sérénité totale...

Le point de vue de Budjmi

Les amoureux au sommet de Budjmi

La grimpette sur Budjmi

Région de Nourlangie (Kakadu)

Dans la région de Nourlangie, nous faisons une promenade autour du billabong Annbangbang. Les billabongs sont des trous d'eau persistant à la saison sèche sur le trajet d'une rivière. Beaucoup d'oiseaux s'y rassemblent et se donnent en spectacle pour notre plus grand plaisir :

Billabong Annbangbang

Billanbong Annbangbang

Partie asséchée du billabong

Vue sur le rocher de Nourlangie

Nous grimpons sur le rocher de Nawurlandja qui nous offre une vue spectaculaire sur le billabong, la forêt et le rocher de Nourlangie :

Vue de Nawurlandja

Sur le point de vue

Vue de Nawurlandja

Le lendemain, nous partons pour une longue randonnée de 6 heures dans le bush (la campagne australienne) autour du rocher sacré de Nourlangie. Depuis des millénaires, les aborigènes y laissent des peintures témoignant de scènes de vie réelles ou mystiques. Nous traversons des paysages variés que nous vous laissons apprécier par vous-mêmes...